ジョン・デンバー

ジョン・デンバーお勧めアルバム
「An Evening with John Denver」

　高校生の頃、ジョン・デンバーのこのLPのジャケットを前に置いて鏡に向かい、髪型をジョン・デンバーと同じにしていました。そう、ジョン・デンバーの大ファンだったのです。1997年に自家用のライトプレーンを操縦している時の事故で亡くなりましたが、いささかショックでした。

　「一番好きな歌手は？」と聞かれたら、今でも文句無しにジョン・デンバーです。でも最近の曲なんか全然知りません。「故郷に帰りたい」なんかは、すでにスタンダード・ナンバーと化していると言った方が良いでしょう。音楽シーンでは多分過去の人で、最近は環境問題への関わりを深めていた、と聞いています。

　高校2年生の時にアメリカに行きました。1974年のことです。その時流行していたのが「太陽を背に受けて」でした。アメリカ人にこの曲を教えてもらい、サンフランシスコのレコード店で探してジョン・デンバーのヒット曲集を手に入れました。日本に持って帰って聞いてみても、最初はなんだかぴんと来ません。どちらかと言えば単調なコード進行、平易な歌詞。バンジョーなどの楽器の音は新鮮でしたが、「思ったより退屈だなあ」と言うのが最初の印象でした。でもなぜか飽きる事もなく聞いている内にジョン・デンバーの人柄がとても良く出ているのがだんだん分かってきました。お奨めのアルバムはこの最初のヒット曲集「故郷の詩」です。

　超有名な「故郷に帰りたい」は僕には英語の「Country Road」というタイトルの方がぴんと来るのですが、いつ聞いても熱いものがこみ上げてくる名曲だと思います。

　「Country Roads: The Very Best Of John Denver」は輸入版ですが、なんと14曲入って６ドルあまりという安さ。ジャケット写真はちょっと面白みがないので紹介しませんが、アマゾンのこのＣＤの紹介ページでは、全１４曲を試聴することができます。ただしコンピュータにリアルプレイヤーがインストールしてあるか、ダウンロードしてインストールする必要があります。方法はアマゾンに説明されています。

　そしてもう一枚のお奨めが１９７４年か７５年にロスアンゼルス・アンフィシアターで行われたジョン・デンバーのコンサートを収録した有名なライブ「An Evening with John Denver」です。いつ聞いてもとても楽しい、歴史に残るコンサートだと思います。当初発売されていたＣＤバージョンでは、２枚組みのLPだったオリジナルからは落とされてしまった曲が数曲あるのですが、全曲入っているバージョンが今は出ています。

ディスク： 1

ディスク： 2

　さらにもう一枚。「カントリー・ロード〜96年最新ライヴ・ベスト」です。1970年代のコーナーで、96年最新ベストを紹介するのも気が引けますが、70年代のヒット曲も数曲は収められています。そして何よりも、これが97年に亡くなったジョン・デンバーの遺作となったものだそうです。ライヴとは言ってもスタジオ・ライヴで観客のいない、録音のためのものだったようです。

ジョン・デンバーの楽譜

　ジョン・デンバーの楽譜を探すなら、アマゾンよりも楽天市場のほうが便利です。試してみましたが、アマゾンでは曲名での検索がうまくできません。一方楽天市場では曲名＋楽譜をキーワードに探すと、該当する楽譜がヒットします。ジョン・デンバーの楽譜探しはこちらから。

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